Hypnos, personnification du Sommeil

Hypnos, dans la mythologie grecque, personnification du Sommeil, assimilé à Somnus par les Romains. Selon le récit que fait Hésiode dans la Théogonie, Hypnos est fils de Nyx, la Nuit, qui l’a engendré seule.

Légende

 Il a pour frère Thanatos, la Mort. Hypnos apporte le sommeil aux mortels, mais parfois aussi aux dieux. L’hymne orphique qui lui est consacré le loue en ces termes : « Tu dissipes les inquiétudes, tu reposes heureusement des travaux, tu consoles de toutes les douleurs, tu éloignes la crainte de la mort et tu apaises les âmes ». Doté d’ailes, Hypnos parcourt les mers et les terres à une vitesse prodigieuse, pouvant se transporter quasi-instantanément d’un bout à l’autre de la Terre. Selon Homère, il réside dans l’île de Lemnos.

Hypnos est le père de mille enfants, au nombre desquels figure Morphée.

Représentation

Hypnos a pour attribut des fleurs de pavot. Il est représenté ailé et généralement figuré aux côtés de son frère Thanatos, également pourvu d’ailes.